Los orígenes del
carnaval
Parece que la historia del Carnaval ha sido una adaptación
de una fiesta pagana. El final del invierno y la llegada de la primavera
suponían en el antiguo imperio romano una época de florecimiento y fertilidad.
Para celebrarlo se hacían fiestas en honor al dios del vino, Baco.
En la Edad Media, muchos adoptaron las celebraciones de
Carnaval como parte de la cultura cristiana, estableciéndose como una
festividad previa a la Cuaresma, la cual conmemora la historia del Nuevo
Testamento en donde se conmemora el ayuno de Jesús durante 40 días en el
desierto.
Celebraciones del
carnaval por todo el mundo
Aunque las celebraciones de Carnaval tengan lugar en
muchísimos pueblos y ciudades de todo el mundo, algunas de estas fiestas tienen
una mayor envergadura y popularidad que otras.
Las siguientes celebraciones de Carnaval son especialmente
significativas, no solo dentro de sus países, sino también a escala global:
Carnaval de Río (Río de Janeiro, Brasil).
Es el mayor Carnaval del mundo, ya que aproximadamente 200 millones de personas salen a las calles plagadas de música y bailes de la ciudad brasileña durante cada uno de los cuatro días que dura la fiesta. Las celebraciones comienzan 40 días antes de Semana Santa y los orígenes de este particular Carnaval se remontan a comienzos del siglo XVIII.
Los desfiles incluyen espectáculos de cientos de escuelas de
samba y de
bandas de música, carrozas y coloridos disfraces. Uno de los aspectos que hacen único al
Carnaval carioca es el
Sambódromo, un área construida específicamente para estos desfiles que está flanqueada por enormes gradas en donde las
escuelas de samba desfilan en competición directa las unas con las otras.
Carnaval de Santa Cruz (Santa Cruz de Tenerife, España).
Las celebraciones dan comienzo el viernes previo
al Miércoles de Ceniza y se inician con un gran desfile inaugural cuyos bailes
y cantes continúan hasta altas horas de la noche. Esto se repite cada día hasta
el Miércoles de Ceniza.
Se divide en dos facetas: por un
lado está el Carnaval en la calle, que se caracteriza por fiestas, bailes y cantes a lo largo de las calles de la
ciudad. Por el otro, está el Carnaval oficial, con una organización minuciosa
que incluye magníficos espectáculos y actuaciones de cientos de grupos de
música. El sábado está dedicado al baile, el lunes se reserva para darse un
banquete, el martes tiene lugar el desfile de clausura y la ceremonia final,
conocida como “el entierro de la sardina”.
Carnaval de Venecia (Venecia, Italia).
El Carnaval de Venecia es único en el mundo
y su tradición se remonta al siglo XI, aunque no se declaró festividad pública
hasta dos siglos después.
El Carnaval es totalmente distinto a la
imagen española, y mucho más a la brasileña. Durante los 10 días que dura, la
gente se disfraza y sale a la calle a pasear y a hacerse fotos, ya sea en
desfiles organizados, o improvisados.
Los disfraces son trajes de época del siglo
XVII veneciano.
Durante el Carnaval también se organizan muchos
eventos y fiestas, algunas de ellas privadas a las que es difícil asistir sin
conocer a alguien. Los precios de las fiestas también suelen ser altos, y una
noche puede llegar a costar hasta 500€.
Carnaval de Niza (Niza, Francia).
Sus raíces se remontan al año 1294. En la
actualidad, tras más de 7 siglos, este Carnaval atrae anualmente a más de un
millón de personas a la ciudad situada en la idílica Riviera Francesa.
Las celebraciones comienzan normalmente a
mediados de febrero y se extienden a lo largo de 15 días repletos de eventos.
Cada año se elige una temática diferente, alrededor del cual giran todas las
fiestas y espectáculos. Hay desfiles durante el día y la noche, en los que
participan bailarines y músicos de todo el mundo. Las flores juegan también un
papel muy importante. De hecho, uno de los eventos más característicos del
Carnaval de Niza son las “batallas de flores”.
Carnaval de Notting Hill (Londres, Reino Unido).
Es una celebración laica que no está en
absoluto conectada con la temporada cristiana del Carnaval. No obstante, esta
fiesta atrae a más de un millón de personas a la capital del Reino Unido, lo
que posiciona al Carnaval de Notting Hill como uno de los festivales callejeros
más importantes.
Se celebra desde el año 1966 y cuenta con dos
días principales en los que hay desfiles: uno para los niños y otro para los
adultos. Las celebraciones están dirigidas por la comunidad de indios
occidentales de Gran Bretaña y giran en torno al reggae y otros estilos de
música caribeños.
Mardi Gras (Nueva Orleans, Estados Unidos).
Se celebra durante las dos semanas previas
al Miércoles de Ceniza. Todos los días hay algún gran desfile, aunque las
celebraciones más espectaculares se reservan para los últimos cinco días. Los
orígenes de este Carnaval se remontan a 1699 y el concepto fue introducido por
los colonos franceses.
Los desfiles están organizados por “krewes”, clubs sociales. Quienes van
a bordo de las carrozas van lanzando a su paso objetos como abalorios o monedas
con el logotipo de su “krewe” a la multitud de personas que inundan las calles.
Otros eventos que tienen lugar durante el Mardi Gras incluyen los bailes de
máscaras, las fiestas en las calles y los espectáculos musicales.
