"Nabuco" (1842), de Giuseppe Verdi

Cuando se estrenó Nabuco en 1842, en el teatro de La Scala, de Milán, Italia todavía no había alcanzado su unificación nacional. Parte del territorio pertenecía a Austria, pero los italianos querían ser un único país.

Y en esto apareció Verdi, con su ópera de tema judío. Giuseppe Fortunino Francesco Verdi había nacido el 10 de octubre de 1813 en el pueblecito de Le Roncole, su padre era posadero, muy pronto mostró interés por la música y con siete años comenzó a recibir lecciones; a los 18 años, ya había compuesto su primera ópera: Oberto, conte di San Bonifacio. Además de músico, Verdi también fue un patriota (fue elegido diputado en 1861), partidario, como no podía ser menos, de la unificación de Italia. En este coro, considerado su obra maestra, están presentes sus dos facetas de músico y político.

Los protagonistas de Nabuco están tomados de la Biblia. La obra está ambientada en la antigua Babilonia, la de los jardines colgantes. El pueblo judío está dominado por Nabucodonosor II, rey babilónico. La joven Abigaíl se cree hija del rey, pero en realidad solo es una esclava hija de esclava. Ella quiere apoderarse del trono y eliminar a la legítima heredera, Fenena, a quien los judíos tienen presa como rehén para negociar su libertad. Fenena ama a Ismael, caudillo hebreo, al que también ama Abigaíl. En medio de muchas intrigas, Abigaíl sabe por fin que no es hija del rey. Por su parte, el pueblo judío reclama su libertad, en el coro más famoso de la historia de la ópera: "Va, pensiero, sull'alli dorate..." ("Vuela, pensamiento, sobre las alas doradas...")

La ópera acaba con la muerte de Abigaíl y la promesa de Nabucodonosor de reconstruir el templo de Jersualén que él había destruido tiempo atrás.

La ópera es de gran dificultad para la soprano, el papel de Abigaíl. El libreto es obra de Temistocle Solera y se inspira en en el salmo 137 «Super flumina Babylonis».

Cuando el público escuchó el "Va pensiero", cantado por el coro de esclavos, tuvo tal éxito que se convirtió en el canto por la libertad y la unificación de Italia. La gente gritaba "¡Viva VERDI!" queriendo lanzar una consigna, porque el apellido del compositor escondía las siglas Vittorio Emmanuele, Re Di Italia, un grito a favor de Víctor Manuel de Saboya a quien los patriotas italianos querían como rey del país unificado.

"Va, pensiero" se ha convertido, desde el momento de su creación, en el canto de los pueblos oprimidos. Es una llamada a la resistencia y a no desfallecer en la adversidad, a la lucha por la libertad y por nuestros derechos reprimidos.

Una anécdota sobre el nombre de Nabucodonosor: algunos lo consideran el primer trabalenguas, de ahí que Verdi lo abreviara en Nabuco.

Otra anécdota: En el programa Barrio Sésamo, Epi tenía una maceta en la que vivían unos extraños bichitos a los que él miraba sin que ellos tuvieran idea de su existencia. Esos bichitos, que en inglés se llamaban Twiddlebugs, en español se tradujeron por Nabucodonosorcitos.

Dejamos aquí un vídeo donde el coro canta la canción emocionando al público de tal manera que realiza un bis, algo más bien poco frecuente en el caso de los coros de ópera.

En italiano

Va, pensiero, sull'ali dorate;
va, ti posa sui clivi, sui colli,
ove olezzano tepide e molli
l'aure dolci del suolo natal!
Del Giordano le rive saluta,
di Sionne le torri atterrate...
Oh mia patria sì bella e perduta!
Oh membranza sì cara e fatal!
Arpa d'or dei fatidici vati,
perché muta dal salice pendi?
Le memorie nel petto raccendi,
ci favella del tempo che fu!
O simile di Solima ai fati
traggi un suono di crudo lamento,
o t'ispiri il Signore un concento
che ne infonda al patire virtù.
che ne infonda al patire virtù
che ne infonda al patire virtù
al patire virtù!.

En español

¡Ve, pensamiento, con alas doradas,
pósate en las praderas y en las cimas
donde exhala su suave fragancia
el dulce aire de la tierra natal!
¡Saluda las orillas del Jordán
y las destruidas torres de Sion!
¡Oh, mi patria, tan bella y perdida!
¡Oh recuerdo tan caro y fatal!
Arpa de oro de fatídicos vates,
¿por qué cuelgas muda del sauce?
Revive en nuestros pechos el recuerdo,
¡Que hable del tiempo que fue!
Al igual que el destino de Sólima
Canta un aire de crudo lamento
que te inspire el Señor un aliento,
que al padecer infunda virtud,
que al padecer infunda virtud,
que al padecer infunda virtud,
al padecer, la virtud!.

"Va, pensiero", el himno a la libertad de Verdi

Va, pensiero es el coro del tercer acto de Nabucco, una ópera de 1842 de Giuseppe Verdi, con letra de Temistocle Solera, inspirada en el Salmo 137 Super flumina Babylonis.

Calificada tantas veces como la «obra judía de Verdi», canta la historia del exilio hebreo en Babilonia tras la pérdida del Primer Templo de Jerusalén y se convirtió en un himno para patriotas italianos quienes, identificándose con el pueblo hebreo, buscaban la unidad nacional. La canción, cuyo tema es el exilio y que expresa nostalgia por la tierra natal, así como la frase «Oh mia patria sì bella e perduta!» («¡Oh, patria mía, tan bella y perdida!») resonaba en el corazón de muchos italianos.

Nana Mouskouri hizo una versión de la canción hacia el año 1980. La canción de Boney M, Rivers of Babylon también está inspirada en el Salmo 137.

En Chile, en 1990, fue cantada en el Estadio Nacional, cuando Augusto Pinochet dejó el poder, y lo asumió Patricio Aylwin, en la Transición a la Democracia.

Hace poco, cuando Italia festejaba el 150 aniversario de su creación, se representaba en Roma Nabucco, dirigida por el maestro Ricardo Muti. Al llegar al Va, pensiero, canto de los esclavos oprimidos, la gente se emociónó y Muti, que no suele hacer bises, lo hizo por una vez.

Antes de la representación, Gianni Alemanno, alcalde Roma, había subido al escenario para denunciar los recortes del presupuesto de cultura que estaba haciendo el Gobierno de Berlusconi, a cuyo partido él también pertenecía y con el que había sido ministro. Silvio Berlusconi asistía a la representación. Ricardo Muti hizo el bis y declaró al Times que sentía vergüenza por la situación de su país.

El público coreaba "Viva Italia", "Viva Verdi", como en los buenos tiempos de la independencia mientras cantaban a coro el Va, pensiero.

La libertad del pueblo todavía no ha muerto. 

En italiano Va, pensiero, sull'ali dorate; va, ti posa sui clivi, sui colli, ove olezzano tepide e molli l'aure dolci del suolo natal! Del Giordano le rive saluta, di Sionne le torri atterrate... Oh mia patria sì bella e perduta! Oh membranza sì cara e fatal! Arpa d'or dei fatidici vati, perché muta dal salice pendi? Le memorie nel petto raccendi, ci favella del tempo che fu! O simile di Solima ai fati traggi un suono di crudo lamento, o t'ispiri il Signore un concento che ne infonda al patire virtù. che ne infonda al patire virtù che ne infonda al patire virtù al patire virtù!.

En español ¡Ve, pensamiento, con alas doradas, pósate en las praderas y en las cimas donde exhala su suave fragancia el dulce aire de la tierra natal! ¡Saluda las orillas del Jordán y las destruidas torres de Sion! ¡Oh, mi patria, tan bella y perdida! ¡Oh recuerdo tan caro y fatal! Arpa de oro de fatídicos vates, ¿por qué cuelgas muda del sauce? Revive en nuestros pechos el recuerdo, ¡Que hable del tiempo que fue! Al igual que el destino de Sólima Canta un aire de crudo lamento que te inspire el Señor un aliento, que al padecer infunda virtud, que al padecer infunda virtud, que al padecer infunda virtud, al padecer, la virtud!.