"Java Jive", de Manhattan Transfer

"Java Jive" es un tema alegre y muy famoso del grupo musical norteamericano Manhattan Transfer. El grupo se creó en 1972 y está relacionado sobre todo con el jazz, pero también con otros estilos de música.

Su nombre se debe a una novela del mismo título del escritor norteamericano John Dos Passos, considerada una de las cien más influyentes de la literatura mundial contemporánea. En su relato, Dos Passos ataca la vida neoyorquina, de Manhattan, llena de consumismo e indiferencia. Es una novela pesimista y experimental, inspirada en el Ulysses de Joyce y The waste land (Tierra baldía), de T.S. Eliot; también influida por la técnica del collage que usó en el cine Serguéi Eisenstein. El narrador cuenta la historia de muchos personajes a lo largo de más de 30 años. El vínculo común a todos ellos es la ciudad de Nueva York, donde transcurren los episodios.

La novela de Dos Passos es de 1925, igual que El gran Gatsby, de F. Scott Fitzgerald, pero el primero habla del fracaso y Fitzgerald, al contrario, retrata el mundo del éxito (lujo, dinero, fiestas...)

Dejamos aquí la versión original del grupo y una adaptación para coro, más la primera versión de 1940 del grupo "The Ink Spots". La canción habla del amor del cantante por el café y el té. También refleja la jerga de la época, la manera de hablar de la gente de a pie. Por ejemplo, se alude a un tal Sr. Moto, que era un espía japonés ficticio que el cine había hecho famoso, de ahí que se le pida que dispare a la cafetera. La expresión "Cortaré la alfombra" quiere decir "Bailaré". No es una letra muy trascendente, más bien se deja llevar por el ritmo y la rima, para que el tema fluya bien, aun a costa de decir banalidades. Parece que todo transcurre en un restaurante, por eso se llama al camarero, se le pide café en vez de alcohol y el cantante parece que come algo y toma también una hamburguesa (de ahí lo de la cebolla y las judías). El subidón de cafeína del Java Jive es lo que hace que el cantante se ponga a cantar, hablar y bailar como poseído. "Jive" significa también, en la jerga de los negros de entonces, "cháchara".

Java Jive (El jive de Java)

Me encanta el café, me encanta el té

I love coffee, I love tea

Me encanta el jive de Java y me ama

I love the Java Jive and it loves me

Café y té y el java y yo

Coffee and tea and the java and me

Una taza, una taza, una taza, una taza, una taza (¡Chico!)

A cup, a cup, a cup, a cup, a cup (Boy!)

Me encanta el Java, dulce y caliente

I love java, sweet and hot

Sr. Moto, soy una cafetera

Whoops, Mr. Moto, I'm a coffee pot

Dispara a la olla y me serviré un trago

Shoot the pot and I'll pour me a shot

Una taza, una taza, una taza, una taza, una taza

A cup, a cup, a cup, a cup, a cup

Oh, dame una bala de la maravillosa taza

Oh, slip me a slug from the wonderful mug

Y cortaré una alfombra en una jarra

And I'll cut a rug just snug in a jug

Una cebolla cortada y una cruda

A sliced up onion and a raw one

Dibuja uno

Draw one -

Camarero, camarero, percolador

Waiter, waiter, percolator

Me encanta el café, me encanta el té

I love coffee, I love tea

Me encanta el jive de Java y me ama

I love the Java Jive and it loves me

Café y té y el java y yo

Coffee and tea and the java and me

Una taza, una taza, una taza, una taza, una taza

A cup, a cup, a cup, a cup, a cup

Frijol de Boston (habas de soja)

Boston bean (soy beans)

Frijol verde (col y verduras)

Green bean (cabbage and greens)

No me gusta un frijol

I'm not keen about a bean

A menos que sea un frijol de chile (niño!)

Unless it is a chili chili bean (boy!)

Me encanta el Java dulce y caliente

I love java sweet and hot

Whoops, Sr. Moto, soy una cafetera (sí).

Whoops, Mr. Moto, I'm a coffee pot (yeah).

Dispárame la olla y me serviré un trago.

Shoot me the pot and I'll pour me a shot.

Una taza, una taza, una taza (sí).

A cup, a cup, a cup (yeah).

Dame una babosa de la maravillosa taza

Slip me a slug of the wonderful mug

'Voy a cortar una alfombra igual de ajustada en una jarra

'An I'll cut a rug just as snug in a jug

Deja caer un centavo en la olla Joe

Drop a nickel in the pot Joe

Tomas despacio

Takin' it slow

Camarero, camarero, percolador

Waiter, waiter, percolator

Me encanta el café, me encanta el té

I love coffee, I love tea

Me encanta Java Jive y me ama

I love the Java Jive and it loves me

Café y té y el java y yo

Coffee and tea and the java and me

¡Una taza, una taza, una taza, un vaso, chico!

A cup, a cup, a cup, a cup, boy!

Acabamos con una versión para coro, del Coro Joven de Gijón.

"Down by the riverside", espiritual negro

Los espirituales negros (Negro Spirituals) son canciones de esperanza y comunitarismo. La comunidad afroamericana, que tanto ha sufrido, se une a través de la música para pedir a Dios o a Jesús que ilumine su camino. Gospel (o Godspell), música evangélica. The King, Elvis Presley, fue uno de los primeros en difundir masivamente la música negra, que nos ha dejado estilos tan maravillosos como el jazz o el blues.

Y ahora que estamos en tiempo de luz (Fête des Lumières, Noël) es un buen momento para recordar estas bonitas canciones.

Aquí os dejamos una versión de Granpa Elliot, al más puro estilo New Orléans, el más francés de los estados norteamericanos, y otra del gran Louis Amstrong. Que las disfrutéis. Veréis que la letra de las dos versiones no es exactamente la misma. En una, se habla de "Jesus" y de "burden" (carga). En otra, se habla de "God" y de "heavy load" (pesada carga). Y es que, como decía el gran maestro del Romancero hispánico don Ramón Menéndez Pidal, la poesía tradicional "vive en variantes". Las versiones mantienen lo fundamental del mensaje, pero son ligeramente diferentes, permiten palabras diferentes a condición de que encajen bien en el molde rítmico del poema.

En cuanto a la interpretación del texto, hay al menos dos lecturas diferentes:

• Un hombre dice que va a dejar sus armas (su espada y su escudo) y que va a arrojar su pesada carga en las orillas del río. Podemos pensar que solo quiere descansar, necesita unas vacaciones, olvidarse de todo por una temporada.
• Pero si tenemos en cuenta que ya no quiere luchar más ("study war no more"), también podemos pensar que se ha rendido definitivamente, la lucha por la vida ya no lo motiva y el río va a ser su última morada.

Las dos lecturas son posibles. El texto artístico posibilita las dos interpretaciones, el lector las proyecta sobre aquel en función de su estado de ánimo, su experiencia personal, su perspectiva propia... A eso es a lo que llamamos plurisignificación del texto literario.

 

I'm gonna lay down my sword and shield
Down by the riverside
Down by the riverside
Down by the riverside

I'm gonna lay down my sword and shield
Down by the riverside
I'm gonna study, study, war no more

I ain't gonna study war no more
Ain't gonna study war no more
I ain't gonna study war no more

I ain't gonna study war no more
Ain't gonna study war no more
I ain't gonna study war no more

I'm gonna lay down my heavy load
Down by the riverside
Down by the riverside
Down by the riverside

I'm gonna lay down my heavy load
Down by the riverside
Gonna study war no more

I ain't gonna study war no more
Ain't gonna study war no more
I ain't gonna study war no more

I ain't gonna study war no more
Ain't gonna study war no more
I ain't gonna study war no more

Ain't gonna study war no more
Ain't gonna study war no more
Ain't gonna study war no more

Ain't gonna study war no more
Ain't gonna study war no more
Ain't gonna study war no more

Yes, laid down ?
Down by the riverside
Down by the riverside
Down by the riverside

I'm gonna lay down my heavy load
Down by the riverside
God is tiding on no more
No more

Source : LyricFind

Paroliers : Traditional / Terry Rendall

Paroles de Down By The Riverside © Warner Chappell Music, Inc

Portugal gana por primera vez Eurovisión 2017

Portugal, con una balada tierna y sentimental, gana Eurovisión 2017, concurso en que de manera infausta España queda última. El intérprete, Salvador Sobral, cantó magistralmente la canción "Amar pelos dois", compuesta por su hermana Luisa Sobral. Es una composición de jazz con una duración de 3 minutos y 5 segundos. El intérprete dice que es un homenaje al cancionero clásico estadounidense y con un toque de bossa nova a lo Caetano Veloso y que es una canción de amor triste. Salvador Sobral nació en Lisboa y tiene 27 años. Estudió Psicología, hizo un Erasmus en España, se formó en Barcelona como músico. Es vocalista y pianista.

La letra de la canción conecta con la melancolía de los fados, la canción típica de Portugal, y con la famosa saudade, la morriña o nostalgia que sienten los portugueses, así como los gallegos, sus primos hermanos.

Se um dia alguém perguntar por mim

Diz que vivi para te amar

Antes de ti, só existi

Cansado e sem nada para dar

Meu bem, ouve as minhas preces

Peço que regresses, que me voltes a querer

Eu sei que não se ama sozinho

Talvez devagarinho possas voltar a aprender

Meu bem, ouve as minhas preces

Peço que regresses, que me voltes a querer

Eu sei que não se ama sozinho

Talvez devagarinho possas voltar a aprender

Se o teu coração não quiser ceder

Não sentir paixão, não quiser sofrer

Sem fazer planos do que virá depois

O meu coração pode amar pelos dois

Amar por los dos

Sí un día alguien pregunta por mí,

di que viví para amarte.

Antes de ti, sólo existí

cansado y sin nada para dar.

Cariño, escucha mis plegarias,

pido que regreses, que me vuelvas a querer.

Sé que no se ama solo,

tal vez poco a poco vuelvas a aprender.

Cariño, escucha mis plegarias,

pido que regreses, que me vuelvas a querer.

Sé que no se ama solo,

tal vez poco a poco vuelvas a aprender.

Si tu corazón no quiere ceder,

no sentir la pasión, si no quiere sufrir

sin planear lo que vendrá después,

mi corazón puede amar por los dos.

In memoriam. Toots Thielemans, músico belga

En este mes de agosto de 2016 fallecía una leyenda de del jazz, el belga Toots Thielemans, especialista en la armónica. También tocaba la guitarra y el saxo. Colaboró con grandes músicos como Bill Evans, Ella Fitzgerald, Quincy Jones, Pat Metheny, Charlie Parker. En 2003 actuó en el Auditorio de Zaragoza. Su armónica puede oírse en varias bandas sonoras de películas, como Cowboy de medianoche. Su canción más famosas es "Bluesette", que le dio fama internacional.

Descanse en paz.

Django Reinhardt, el genio de la guitarra

Jean Baptiste Django Reinhardt (Liberchies, Bélgica, 1910 - Fontainebleau, Francia, 1953) fue un guitarrista belga de origen gitano. Al principio no sabía leer ni escribir, tampoco leía partituras musicales, pero un genio intuitivo. Además, tenía una mano impedida y solo podía usar tres dedos de la misma, por culpa de un accidente que sufrió en su caravana.

Vivió en un campamento gitano, viajó por Europa y América y marcó el mundo del jazz americano con su talento inigualable, con su estilo conocido como Gypsy jazz (inglés) o Jazz manouche (francés). Todo un ejemplo.

Se dice que el jazz lo descubrió oyendo un disco de Louis Amstrong. Llegó a hacer una gira americana con Duke Ellington en el año 1946.

Entre las melodías que compuso destacan: «Daphne», «Nuages», «Manoir de Mes Rêves», «Minor Swing» y la oda a su compañía discográfica de los años treinta «Stomping at Decca».

En recuerdo de Ella Fitzgerald

La Dama del Jazz habría cumplido hoy 96 años. Una de sus canciones más populares es la "Balada de Makinavaja", Mack The Knife, que procede de una obra del dramaturgo alemán Bertolt Brecht. Una canción que han cantado Louis Amstrong, Frank Sinatra y un largo etcétera de estrellas de la canción.

Oh the shark, babe, has such teeth, dear,
And he shows them, pearly white,
Just a jackknife has old MacHeath, babe,
And he keeps it, out of sight,
Ya know when that shark bites with his teeth,
Scarlet billows start to spread,
Fancy gloves, oh, wears old MacHeath, babe,
So there's never, never a trace of red
On the sidewalk, oh, Sundy morning,
dontcha know,
Lies a body just oozin' life,
And someone's sneakin' 'round the corner,
Could that be our boy, Mack the knife?
From a tug boat, down by the river, 
dontcha know,
There's a cement bag just dropping on down,
That cement's there, it's there for the weight, dear,
Five'll bet ya ten old Macky's back in town
D'ja here 'bout Louie Miller, he disappeared, baby,
After drawing out all, his hard-earned cash,
And now MacHeath spends, 
he spends just like a, like a sailor,
Could it be, could it be, could it be, 
our boy's done something rash?
Now Jenny Diver, oh Sukey Tawdry,
Look out Miss Lotte Lenya, and ole Lucy Brown,
Yeah, the line forms on the right, babe,
Now that Macky's back in town
I said Jenny Diver, woah, oh Sukey Tawdry,
Look out Miss Lotte Lenya, and ole Lucy Brown,
Yes, the line forms on the right, babe,
Now that Macky's, back in town...
Look out, old Macky is back, WOW!!! 

Oh el tiburón, tiene semejantes dientes,
Y él los muestra, blancos, perlados,
Sólo una navaja de bolsillo tiene el viejo MacHeath,
Y él no la tiene a la vista,
Ya sabes que cuando ese tiburón muerde con sus dientes,
Las olas de color escarlata empiezan a desparramarse,
Guantes elegantes, oh, usa el viejo MacHeath,
Pues nunca, nunca hay un rastro de color rojo
En la vereda, oh, Domingo por la mañana, 
No sabes,
Hay un cuerpo sin la vida,
Y alguien se escapa de prisa doblando la esquina,
¿Ése podría ser nuestro sujeto, Mack el cuchillero?
Desde un barco remolcador, río abajo, 
No sabes,
Hay una bolsa de cemento que simplemente la deja caer,
Ese cemento allí, está para que haga peso,
Apuesto cinco a diez a que el viejo Macky volvió al pueblo
Hablaremos de Louie Miller, que desapareció,
Después de sacar todo su dinero ganado con sacrificio,
Y ahora MacHeath gasta, 
él simplemente gasta como un, como un marinero,
¿Podría ser, podría ser, podría ser, 
que nuestro sujeto haya hecho algo imprudente?
Ahora Jenny Diver, oh Sukey Tawdry,
Mira a la Srta. Lotte Lenya, y Lucy Brown,
Sí, la línea forma a la derecha,
Ahora que Macky está de vuelta en el pueblo
Yo dije Jenny Diver, sí, Sukey Tawdry,
Mira, la Srta. Lotte Lenya, y Lucy Brown,
Sí, la línea forma a la derecha,
Ahora que Macky está de vuelta en el pueblo

Más información

• Brecht y el teatro de su tiempo, documento sobre la vida y obra del dramaturgo alemán.
• La ópera de dos centavos, texto íntegro de la obra de Brecht.

Y para terminar

Podéis ver más información en este blog sobre Makinavaja, Ella Fitzgerald y Bertolt Brecht, pulsando aquí:

Bertolt Brecht...